双极 NPN 晶体管的结构和端电压如上所示。基极和发射极之间的电压 ( V BE ) 在基极处为正，在发射极处为负，因为对于 NPN 晶体管，基极端子始终相对于发射极为正。此外，集电极电源电压相对于发射极 ( V CE ) 为正。因此，对于一个双极 NPN 晶体管来说，集电极相对于基极和发射极来说总是更正。

　　NPN 晶体管的结构和端电压如上所示。PNP 晶体管与它们的NPN 双极表兄弟具有非常相似的特性，除了电流和电压方向的极性（或偏置）对于第一个教程中看到的可能的三种配置中的任何一种来说都是相反的，公共基极、公共发射极和公共集电极。

　　基极和发射极之间的电压 ( V BE ) 现在在基极为负，在发射极为正，因为对于 PNP 晶体管，基极始终相对于发射极偏置为负。

　　此外，发射极电源电压相对于集电极 ( V CE ) 为正。因此，对于 PNP 晶体管来说，发射极相对于基极和集电极来说总是更积极。

　　a图为用一个NPN型驱动一个NPN型，图中两个NPN的基极-发射极的PN结串联，导通两个NPN型的基极-发射极，需要翻倍的Vbe。

　　b图为用一个NPN型驱动PNP型，只要NPN型的基极-发射极导通，即Vbe大于0.55V，NPN型进入线性或者饱和状态下其集电极的电流将会倍数（仅放大状态下）于其基极电流，而NPN集电极电流即是PNP的基极电流，那么对PNP来说，它的的基极电流是NPN型的基极电流放大，如果PNP和NPN是互补型，PNP肯定会进入线性或者饱和状态。如果不是互补型，至少也比a图要容易进入线性或者饱和。