六十多年前，一个新词进入了美国词典：晶体管收音机。这里显示的是第一个商业制造的晶体管收音机，Regency TR-1。它于1954年首次制造，并于1955年1月在刊载在《大众机械》杂志上。

　　如下面的示意图所示，这款收音机使用德州仪器公司的四个NPN晶体管。这是一个超外差电路，有一个晶体管作为混频器振荡器，两个用于IF中频放大，一个用作音频放大器。检波器是锗二极管。为了在RF频率下工作，晶体管需要相当高的电压，该电压由22.5V电池供电。

　　顺便提一下，如上图所示，该收音机的电池仍然可用，但它现在是一个非常专业的产品而且价格非常昂贵。

　　收音机的耗电量约为4毫安，这意味着电池可以持续约20-30小时。虽然有些昂贵，但这是对电子管式便携式收音机的极大改进，其通常在更换电池前可多工作几个小时。

　　德州仪器公司于1954年生产了原型晶体管收音机，并开始为有兴趣生产它的收音机制造商进行批量生产。印第安纳州一家名为Industrial Development Engineering Associates（I.D.E.A.）的公司抓住了这个机会，开始量产这款产品，并于1954年11月投放市场。

　　收音机原价零售价为49.95美元。为了正确看待这个价格，当时的货币仍然是白银铸造，意味着这台收音机可能需要50银元。这大约相当于今天的1000美元。此外，该收音机在市场上的第一年销售了约100000台。

　　收音机的表现普遍较差。最初的TI原型样机包括6个晶体管，这些晶体管数量已经被降低以减少成本。特别是，单个音频放大器晶体管为小型扬声器提供了微小的音量。此外，该产品缺乏灵敏度，使其仅适用于接收强大的本地电台。《消费者报告》中的收音机评论建议不要购买。

　　对于需要便携式收音机的1955年听众来说，手提式电子管收音机产品仍是最佳选择。虽然它们的尺寸更大，但便携式电子管的性能会大大提高，而且成本会低得多。例如，上图显示的收音机是1955年Allied Radio Catalog的便携式4电子管产品。它的售价仅为14.95美元。

　　多年来，晶体管便携式设备的价格大幅下降。在许多廉价的晶体管AM无线电中使用相同的基本电路。当我在1972年左右拿到一台产品时，价格下降到1.99美元，这是在通货膨胀之后的价格。我购买了一台下面显示的确切收音机产品，记得在当地报纸上看到一则非常相似的广告后购买了它。

　　今天，原始Regency TR1状况良好的古董样本似乎在eBay上售价约400美元。